Ubi gadong untuk mengawal ulat pengorek batang

Secara umumnya ubi kayu (Manihot esculenta) merupakan sumber karbohidrat ketiga terpenting di dunia. Tanaman ubi kayu banyak ditanam di negara tropika dan sub tropika; dan Nigeria merupakan pengeluar ubi kayu terbesar di dunia. Satu lagi ubi yang sering dijadikan makanan ialah ubi gadong. Namun begitu, ubi gadong bukanlah sejenis spesis ubi kayu. Ubi gadong lebih rapat dengan keluarga keladi. Terdapat lebih kurang 19 spesis ubi gadong di Malaysia dan yang paling utama ialah Dioscorea hispida (kuning), D. piscatorum (merah) dan D. rotundata (putih). Selain itu, terdapat beberapa spesis lain ubi gadong yang boleh didapati di negara ini seperti D. batatas, D. bulbifera, D. orangeana, D. polystachya, D. schimperiana, D. alata, D. oppositifolia dan D. dumetorum.

Ubi gadong adalah sejenis tumbuhan menjalar, mempunyai umbisi bulat dan bujur bersaiz seperti keledek dan mempunyai daun seakan daun sirih berbentuk tiga segi dan tidak bercantum. Ubi gadong mempunyai pyrrolizidine alkaloid yang membentuk toksin dioscorine iaitu sejenis alkaloid yang larut air. Ubi gadong sangat bahaya dimakan tanpa penyediaan yang betul. Dahulu, ubi gadung direndam di kawasan air mengalir seperti dalam sungai sebelum dimasak untuk menghilangkan toksin dioscorine. D. dumetorum merupakan ubi gadong yang paling toksik. D. villosa pula merupakan spesis ubi gadong yang digunakan dalam pembuatan steroid di Amerika Selatan. Ubi gadong boleh menyebabkan hepatotoxicity (kerosakan hati), kerosakan saraf dan dalam sesetengah kes, menyebabkan kematian.

Secara semulajadi, banyak serangga yang memakan tumbuhan yang mempunyai kandungan pyrrolizidine alkaloid. Hasilnya, alkaloid ini akan terkumpul dalam badan serangga dan menyebabkan kerosakan saraf seterusnya mengakibatkan kematian. Terdapat juga sesetengah serangga dari keluarga Arctiidae yang menggunakan alkaloid ini sebagai racun untuk mempertahankan diri dari predator. Alkaloid ini dikenali sebagai tertiary amine dan sangat tidak disukai oleh serangga perosak.

Di Kedah, ubi gadong mempunyai peranan tersendiri dalam mengawal perosak terutama sekali ulat pengorek batang di sawah padi. Ubi gadong akan dihiris-hiris dan ditaburkan ke dalam sawah dan parit. Kaedah ini didapati berkesan untuk mengawal populasi ulat pengorek batang. Keracunan dioscorine berkemungkinan mengakibatkan kematian ulat pengorek batang. Terdapat kajian di Jepun dan Filipina menggunakan toksin dioscorin bagi mengawal larva serangga jenis Lepidoptera (kupu-kupu). Toksin ini menyebabkan larva Lepidoptera tidak lalu makan, pertumbuhan terbantut dan mati akibat kesan toksin dioscorin.

Ubi gadong yang ditanam dan cukup matang tidak mengandungi toksik. Seperti ubi kayu, sifat pahit ubi gadong dikaitkan dengan kehadiran toksin. Walaubagaimanapun, sifat pahit boleh wujud bagi D. rotundata dan D. cayenensis mungkin disebabkan oleh ejen anti oksidan iaitu polifenol atau kompoun seperti tanin. Ubi gadong liar D. dumetorum juga dikenali sebagai ubi gadong pahit dikenalpasti mengandungi alkaloid dihydrodioscorine manakala spesis D. hispida mengandungi dioscorine dan D. dumetorum mengandungi dumetorine. Ilustrasi di bawah menunjukkan kompaun kimia alkaloid bagi ketiga-tiga ubi gadong tersebut.

Sifat pahit pada ubi gadong D. bulbifera (juga dikenali sebagai ubi gadong kentang) disebabkan oleh kehadiran 3-furanoside norditerpene yang dipanggil diosbulbin. Bahan ini sangat toksik, menyebabkan kelumpuhan. Ekstrak daripadanya sering digunakan sebagai tuba bagi "memabukkan" ikan supaya mudah ditangkap. Kesan toksik juga berkemungkinan dari satu lagi jenis bahan iaitu saponin. Racun diosbulbin turut digunakan bagi memburu monyet di Zulu dan digunakan sebagai racun pada anak panah di Indonesia. Di Malaysia, pemburu haram menggunakan racun ini bagi memburu harimau.

Ubi gadong dilihat sebagai berpotensi untuk dijadikan racun organik bagi mengawal ulat pengorek batang dan siput gondang. Namun begitu, beberapa siri percubaan perlu dijalankan terlebih dahulu bagi menguji tahap ketoksikan menggunakan jumlah dos yang sesuai untuk digunakan kerana toksin saponin mampu membunuh ikan. Walau apa pun, alternatif kepada racun kimia perlu dicari bagi mengawal perosak tanpa menjejaskan kesihatan manusia dan mencemarkan alam sekitar. Toksin organik didapati tidak menyebabkan kesan residual, lebih selamat untuk digunakan dan lebih murah. Beberapa siri percubaan dan eksperimen insecticide organik dari ubi gadong dikhabarkan akan dibuat di petak percubaan padi SRI pada musim 2/2011. Blog ini akan membuat analisa kesan penggunaan ubi gadong sebagai langkah pengawalan perosak melalui eksperimen yang akan dijalankan itu.

Padi SRI - ekologi dan biodiversiti serangga untuk kawalan biologi

Tanpa menggunakan sebarang input dalam bentuk racun kimia serangga dan kulat, mampukah padi yang ditanam menggunakan kaedah SRI bertahan dengan serangan penyakit dan perosak?

Pengalaman petani dan penyelidik SRI menunjukkan tanaman padi SRI tidak mudah diserang oleh serangga perosak dan penyakit. Ini kerana tanaman padi yang ditanam menggunakan kaedah SRI lebih sihat dan kuat menjadikannya lebih resistan terhadap serangan penyakit dan perosak. Tanpa menggunakan racun kimia, tanaman padi SRI memulih dan mengembalikan ekosistem mikro sawah padi semulajadi yang selama ini dirosakkan dengan penggunaan racun kimia yang berleluasa. Akibat daripada penggunaan racun kimia tanpa kawalan yang selama ini dipraktikkan oleh petani, banyak serangga predator yang berguna turut terhapus. Kesannya, populasi serangga perosak semakin bertambah dan kerintangan perosak terhadap racun kimia semakin membimbangkan. Penggunaan racun kimia mencemarkan alam sekitar disamping membahayakan kesihatan manusia. Konsep SRI mengubah perspektif dalam tanaman padi untuk biodiversiti serangga perosak dan musuh semulajadi menjadi seimbang seperti yang telah ditulis sebelum ini.

Sawah padi sebagai satu ekosistem pertanian pada asalnya mempunyai ekologikal kompleks tanpa persaingan. Selepas Revolusi Hijau, aktiviti pertanian lebih menumpukan kepada pengeluaran hasil tinggi tanpa menghiraukan kesan buruk akibat gangguan ekologi kepada ekosistem sawah padi. Aktiviti tanaman padi pada hari ini merupakan gangguan terbesar ekosistem semulajadi yang telah terbentuk sejak sekian lama.

Penggunaan racun makhluk perosak mewujudkan persaingan yang sangat besar kepada serangga perosak sehingga mereka boleh beradaptasi dan menyesuaikan diri kepada keadaan. Kesannya, populasi perosak minor meningkat dan menjadi perosak yang major manakala populasi serangga bermanfaat seperti predator dan parasitoid berkurangan. Di atas kesedaran ini, agroekosistem yang sepatutnya menampung kepelbagaian diversiti perlu dipulihara bagi menjamin keseimbangan ekologi dan kelestarian pertanian.

Di dalam menguruskan ekosistem yang seimbang, pendekatan secara kawalan biologi sering menjadi pilihan utama -- dengan menggunakan hubungan mangsa-pemangsa yang telah wujud secara semulajadi. Kebanyakan kaedah kawalan biologi memberi fokus kepada satu atau dua musuh semulajadi yang "premier" sebagai ejen untuk menekan populasi sesetengah perosak. Secara kontras, populasi ejen kawalan biologi semulajadi yang tinggi biasanya merupakan set kompleks bagi interaksi peringkat komuniti yang membawa kepada kestabilan sistem, secara interaksi bersemuka dengan perosak. Populasi perosak berjaya ditekan dan dikawal sehingga ke paras paling minimum tanpa menggunakan kaedah kawalan lain, dengan syarat gangguan ekosistem dielakkan atau diminimumkan.

Beberapa pengubahsuaian dibuat bagi memastikan populasi pemangsa sentiasa berada dalam keadaan yang menekan populasi serangga perosak. Ekosistem serangga semulajadi ini diberi nafas baru dengan melibatkan kejuruteraan ekologi dengan matlamat mengawal perosak. Kejuruteraan ekologi kini dilihat dalam perspektif yang lebih luas dengan lebih serius bagi mengembalikan ekosistem yang seimbang kepada tanaman padi. Kejuruteraan ekologi digunakan bagi membentuk ekosistem yang tidak sesuai untuk perosak -- salah satu caranya ialah menambah populasi serangga predator dan parasitoid.

Kaedah tanaman secara SRI menjadikan keseimbangan ekosistem padi sebagai salah satu tunjang utama dengan hanya menggalakkan penggunaan kaedah kawalan biologi dan kawalan perosak secara organik. Kaedah SRI menggalakkan pembiakan serangga predator dan parasitoid serta mengembalikan serangga-serangga bermanfaat ini kepada ekosistem sawah padi. Namun begitu, usaha ini perlu mengambil masa sehingga beberapa musim bagi memulihkan ekosistem yang telah dirosakkan oleh manusia sejak beberapa dekad lalu.

Selain itu juga, amalan pengurusan air yang tidak sempurna dalam kaedah konvensional yang melemahkan sistem ekologi perlu diperbaiki. Terdapat kajian menunjukkan keadaan sawah yang digenangi air terlalu lama melambatkan kehadiran serangga bermanfaat. Kehadiran serangga bermanfaat yang lewat tidak akan membantu dalam pengawalan populasi perosak terutama sekali pada keadaan populasi perosak mencapai kemuncak. Disamping itu juga, keadaan akar padi terendam air akan melemahkan tanaman dan menyebabkan tanaman tidak resistan kepada serangan penyakit dan perosak. Dengan hanya membiarkan tanah sekadar lembab dan pengudaraan diberikan sepanjang tempoh penanaman, diversiti biota tanah dapat ditingkatkan bagi membentuk semula ekosistem sawah. Meningkatkan kandungan organik tanah dapat membantu mengembangkan biodiversiti tanah dan menyuburkan tanaman.

Memulihkan agroekosistem secara kejuruteraan ekologi perlu dilaksanakan dengan mengubah struktur aktiviti penanaman yang telah dipraktikkan sejak sekian lama. Kaedah konvensional yang dilihat lebih merosakkan ekosistem perlu diubah bagi memulihkan dan memelihara aspek-aspek ekologi semulajadi yang penting bagi pertanian yang lestari. Menggalakkan pertanian secara organik dan menggunakan kaedah SRI memberi perspektif baru dalam kejuruteraan ekologi untuk memulihkan ekosistem pertanian dan seterusnya meningkatkan pengeluaran makanan yang selamat serta terjamin.

Lot Padi SRI Pt 4 Sungai Burong

Lawatan pada 17 Jun 2011 di Lot SRI Parit 4 Sungai Burong. Terima kasih kepada Mak Tam & Pak Tam, Puan Wahidah dan semua yang terlibat dalam menjayakan tanaman padi secara SRI.

Padi SRI yang sedang dalam peringkat mengisi

Bunga padi

Bunga padi

Kumbang Micraspis spp. sedang membuat rondaan

Sistem Intensifikasi Padi (SRI) Sebagai Inovasi Sistem Pertanian

Entri sempena Persidangan SRI Kebangsaan

Premaratna, seorang petani di India yang menanam padi menggunakan kaedah SRI, dan apabila ditanya mengapa beliau sangat bersungguh-sungguh mengamalkan SRI, beliau menjawab: “I want to have rice paddies where my children can play safely.”

Abstrak

Sistem Intensifikasi Padi (Inggeris: System of Rice Intensification), SRI, dibangunkan di Madagascar sejak 28 tahun yang lalu, mula mendapat tempat dan momentum dengan anggaran lebih 500,000 petani di lebih 20 negara pada hari ini terlibat dengan penanaman menggunakan kaedah SRI bagi meningkatkan hasil pengeluaran mereka dan pada masa yang sama mengurangkan penggunaan input dan kos pengeluaran.

Artikel ini akan memberi serba sedikit pengenalan kepada SRI dan inovasi yang terlibat serta memberi fokus kepada sistem transnasional untuk inovasi yang lahir bagi memberi respon kepada peluang agronomik yang memberi kelebihan kepada isi rumah yang mempunyai sumber terhad.

Dengan rangka kerja SRI berbentuk konsep dan praktikal, petani telah membuat pelbagai inovasi. Ini adalah fokus kepada penulisan kertas artikel ini -- bagaimana petani mengubah sistem ini kepada sistem yang mengurangkan tenaga buruh (less labor-intensive), dan bagaimana mereka mengembangkan kaedah ini kepada kawasan penanaman padi dengan sistem pengairan dan tanpa sistem pengairan (rainfed). Kertas ini juga mengambil berat kepada apa yang dikira sebagai "sistem inovasi de facto" yang memberi lonjakan kepada penyebaran SRI di seluruh dunia.

Berbeza dengan inovasi pertanian yang lain, SRI dikembangkan oleh petani yang secara sukarela melabur masa dan sumber yang ada untuk mengembangkan kaedah SRI di kalangan petani lain sebagai satu kaedah pengembangan dari petani kepada petani (farmer-to-farmer extension). Disamping itu juga, wujud kumpulan-kumpulan individu dan organisasi yang menyebar dan membuat perubahan kaedah SRI, seterusnya menyokong kepada pengembangan inovasi walaupun terdapat rintangan daripada institusi-institusi penyelidikan yang telah lama bertapak.

Peranan petani dalam mengembangkan kaedah SRI dilihat sangat berjaya di India, China dan Viet Nam dimana petani menggunakan kemahiran yang diperolehi untuk mengajar dan melatih petani lain mengamalkan SRI.

Inovasi Masyarakat Umum

Sistem Keamatan Padi (SRI) ialah inovasi luar biasa dalam beberapa cara yang meningkatkan kecekapan tanah, buruh, air dan modal pelaburan di kawasan pengairan padi. Namun begitu dengan kesemua penjimatan yang dinyatakan, terdapat kos yang tinggi pada SRI sebagai trade off; iaitu peningkatan kos buruh pada peringkat permulaan pembelajaran bagi mengadaptasikan sistem ini. Peringkat permulaan agak mencabar kerana petani perlu mengubah amalan biasa membanjiri sawah kepada mengawal air di dalam petak sawah cukup sekadar melembabkan tanah. Namun dengan kemahiran dan keyakinan petani, SRI boleh menjadi sistem yang menjimatkan kos buruh disamping menjimatkan air (25-50%) dan benih (80-90%), mengurangkan kos (10-20%) dan meningkatkan hasil padi sekurang-kurangnya 25-50%, kadangkala 50-100% dan ada sesetengah kes melebihi 100%. Walaupun kelihatan "sounds too good to be true" produktiviti SRI telah dibuktikan di 28 buah negara seperti Madagascar, Zambia, China, Chile, Peru, Filipina, Indonesia, India, Sri Lanka, Gambia, Iraq, Iran dan Afghanistan.

SRI berperanan dengan mengubah pengurusan pokok, tanah, air dan nutrien yang diperlukan oleh tanaman padi. Lebih spesifik, SRI melibatkan kaedah menanam satu anak pokok yang muda dengan jarak yang luas, secara cermat dan cepat dipindahkan ke tanah sawah yang tidak dibanjiri air dan tanah tersebut diberi pengudaraan dan bahan organik. Amalan ini memperbaiki pertumbuhan dan sistem akar yang berfungsi dan menambah diversiti biota tanah yang dapat menyumbang kepada kesihatan tanaman dan produktiviti.

Kesan kumulatif bagi kaedah SRI bukan sahaja meningkatkan hasil (kg padi belum dikilangkan yang dituai per hektar) tanpa bergantung kepada varieti atau input agrokimia, malah juga meningkatkan hasil beras selepas dikilang (meningkatkan 10-15% hasil beras dari padi yang dikilang kerana SRI mengurangkan padi tidak berisi dan beras patah/hancur).

Dakwaan petani - dan penyelidik telah mengesahkan - tanaman padi SRI lebih resistan kepada kebanyakan perosak dan penyakit, dan lebih bertahan kepada pengaruh perubahan cuaca seperti kemarau, ribut, gelombang panas dan sejuk (hot spell dan cold snap). Bagi sesetengah varieti, tempoh kitaran tanaman (tempoh kematangan) dapat dipendekkan dengan memberikan hasil yang tinggi. Tanaman yang resistan kepada stress abiotik dan biotik dilihat penting untuk menghadapi dekad akan datang dimana petani di seluruh dunia perlu mengadaptasi tanaman mereka dengan kesan perubahan cuaca dan pertambahan bencana alam yang berlaku secara tiba-tiba. Tanaman padi SRI lebih bertahan daripada rebah akibat hujan dan ribut kerana sistem akar yang besar dan rumpun yang kuat. Secara amnya, tanaman padi SRI mengurangkan risiko agronomik dan ekonomik yang dihadapi oleh petani.

SRI berbeza dengan teknologi pertanian yang dipromosikan pada hari ini kerana sistem ini merupakan inovasi masyarakat umum, bermula bukannya dari makmal atau stesen penyelidikan, tetapi dari seorang paderi yang memberi dedikasi untuk mengembangkan sistem ini, seterusnya disebar dan digunakan oleh petani. Father Henri de Laulanié meluangkan 34 tahun dalam hidupnya sehingga ke akhir hayat bekerja bersama-sama petani berskala kecil di Madagascar untuk mencari kaedah yang lebih baik bagi meningkatkan hasil dengan sasaran mengurangkan kemiskinan dan kelaparan di negara tersebut. Beliau mencari kaedah yang kos rendah dengan tidak bergantung kepada input luar yang mencemarkan alam dan mahal - dan berjaya mencapai objektif beliau dengan hanya mengubah cara pengurusan tanaman, tanah, air dan nutrien.

Secara kasarnya, selepas Perang Dunia Kedua, inovasi pertanian telah secara biasanya mengikut susunan secara linear dimana pengetahuan secara saintifik dibuat dan diubah kepada teknologi yang lebih maju. Kemudian, ia akan disebarkan melalui pengembangan (kerajaan) atau pasaran (sektor swasta) mekanisma kepada pengguna yang dipanggil pengamal (adopter). SRI adalah inovasi yang mengikuti pattern yang dinyatakan sebelum ini dimana teknologi datang sebelum sains.

Penyebaran dan penambahbaikan inovasi de Laulanié -- adalah hasil dari pemerhatian dan eksperimen -- disambung oleh NGO yang ditubuhkan pada 1990 dengan rakan-rakan dari Association Tefy Saina. Usaha mereka dikembangkan melalui kolobrasi dengan universiti di Amerika Utara, bekerja bersama Cornell International Institute for Food, Agriculture and Development (CIIFAD) yang mempunyai hubungan jaringan antarabangsa. Dalam kebanyakan bahagian, inovasi ini diterima oleh komuniti yang saintifik dengan perbezaan pendapat dan penolakan, hasil daripada penilaian bertulis SRI.

Sesetengah saintis memberi respon kepada cabaran dan peluang SRI bermula di Madagascar, kemudian China, Indonesia, India, Gambia, Jepun dan beberapa negara lagi. Bagi yang memandang SRI secara serius tanpa sebarang pengalaman merupakan saintis yang sentiasa terbuka untuk bekerjasama dengan petani dan NGO, tidak hanya bergantung kepada keputusan makmal atau stesen penyelidikan. Mereka sentiasa bersedia untuk melawat tapak sawah SRI, berbincang bersama petani, kurang bergantung kepada data sekunder dan tidak menolak cadangan yang tidak saintifik yang mana merupakan perubahan paradigma dalam pengeluaran padi. Kebanyakan kerja awal SRI dibuat oleh NGO, petani dan individu yang ingin tahu bagaimana cara dan kaedah mendapat lebih hasil dengan input yang sedikit, menghargai peranan SRI dalam memberi banyak kelebihan kepada petani, pengguna dan alam sekitar jika dakwaan pengamal SRI dapat disahkan.

Mereka yang memikirkan pengetahuan petani perlu diketepikan akan terkejut dengan pengalaman petani tersebut dalam SRI. Hasil kerja empirikal oleh Laulanié menunjukkan amalah petani sejak sekian lama -- menggunakan anak pokok yang telah matang berbanding yang muda, merapatkan jarak anak pokok berbanding memberikan jarak yang sesuai dan membanjiri sawah berbanding membiarkan tanah sekadar lembab - secara faktanya adalah penyelesaian segera kepada masalah petani. Namun amalan agronomik konvensional ini menyekat peningkatan hasil dan ditunjukkan dengan bukti dan fakta kukuh yang saintifik. Laulanié mempelajari beberapa amalan yang berguna dalam SRI dengan memerhati amalan yang bercanggah dengan kebiasaan yang dibuat oleh petani di Madagascar - menanam anak pokok tunggal dan tidak membanjiri air dalam sawah.

Petani tidak keseorangan dalam mempercayai kaedah penyelesaian segera amalan penanaman. Sesetengah saintis yang berpengalaman sangat menyokong dan menggalakan petani menanam dengan amalan konvensional yang mempunyai had dalam meningkatkan hasil; mengatakan tanaman padi dapat menunjukkan prestasi yang baik dalam keadaan dibanjiri air. Dalam beberapa tahun, petani dan saintis memerhati sawah padi yang tidak rata menunjukkan kawasan rendah yang ditenggelami air menunjukkan tanaman padi yang tidak dapat tumbuh dengan baik - berbanding dengan kawasan yang mempunyai tanah yang tinggi serta rata dan saliran yang baik. Namun tiada petani atau saintis yang mengakui dan membuat kesimpulan bahawa padi bukannya tanaman akuatik, menghargai bahawa padi tumbuh dengan baik dengan sekadar tanah dibiarkan lembab dan mempunyai saliran yang baik, dengan sesetengah keadaan perlu dikeringkan.

Menjaga tanah sawah sekadar lembab membolehkan proses aerobik untuk menggalakkan pertumbuhan dan kesihatan akar, disamping menyumbang kepada pertambahan populasi biota tanah (yang kebanyakannya aerobik). Organisma ini memberi banyak kelebihan kepada tanaman padi. Walaubagaimanapun, kepercayaan bahawa padi tumbuh dengan lebih baik dalam keadaan dibanjiri air sangat tebal di kalangan petani dan saintis padi walaupun terdapat kajian yang menunjukkan sebaliknya. Petani menaikkan air dalam sawah bagi mengurangkan jumlah buruh yang diperlukan untuk mengawal rumpai -- tidak mengambil kira "penalti" yang bakal mereka bayar akibat "melemaskan" tanaman padi di dalam air dan mengurangkan jumlah biota tanah yang berguna untuk menyuburkan tanah.

Lebih dari itu, sejak beberapa tahun kebelakangan ini, pakar agronomi telah memberi amaran berkaitan apa yang dipanggil "kesan sempadan" (border effect) atau "kesan hujung" (edge effect). Ketika mana kita mengambil sampel untuk menganggar hasil daripada sawah, kita akan diberitahu supaya sampel diambil secara rawak dari tengah sawah, bukan daripada sudut atau hujung sawah. Mengapa? Kerana kita sedia maklum bahawa tanaman yang tumbuh pada garisan sempadan lebih terdedah kepada cahaya dan udara, menjadikannya lebih sihat dan memberi hasil lebih tinggi. Dengan memperkenalkan jarak yang luas, kaedah SRI dapat memberi border effect di keseluruhan lot sawah.

Berikut adalah dua kaedah yang mana petani dan saintis tersilap dalam membuat penilaian amalan yang lebih produktif. Kepercayaan dan teknik lama telah melangkaui potensi hasil. Mereka yang skeptikal terus menerus mengkritik sistem ini. Seperti yang telah dibangunkan oleh Laulanié dan dievolusikan oleh petani, NGO dan penyelidik di seluruh dunia, SRI telah menunjukkan potensi, mendapat fenotaip yang lebih produktif daripada hampir semua genotaip padi, tradisional atau moden, tempatan atau yang diperbaiki, indigenus atau berhasil tinggi.

Pemahaman ini datang dari pelbagai pemerhatian dan eksperimen lebih daripada hipotesis saintifik dan percubaan terkawal. Sebagai inovasi masyarakat umum, kriteria utama dalam menilai keberkesanan SRI ialah menilai kepuasan petani serta kelebihan ekonomik dan alam sekitar yang telah dibuktikan berbanding kertas kajian dan penulisan saintifik. Kedua-dua inovasi dan kaedah SRI kelihatan luar biasa, namun mempunyai kemungkinan untuk memberi ruang kepada pertanian yang lebih kehadapan.

SRI Sebagai Sistem Untuk Inovasi Pertanian

SRI sangat menakjubkan bukan sahaja pada kelahirannya dan kelebihan yang dapat dihasilkan, tetapi juga pada kaedah sistem ini dibangun dan dikembangkan, dimana individu dan organisasi memainkan peranan mereka untuk mempromosikan SRI dalam cara yang tidak menjadi kebiasaan bagi sektor pertanian. Kaedah ini telahpun dikira sebagai bahan ilmiah, yang membincangkan peranan inovasi, pro dan kontra, sistem untuk inovasi yang lahir daripada dan di sekeliling SRI telah menerima perhatian dan analisis sehingga ke hari ini.

SRI telah dikembangkan dan dipersembahkan bukan sebagai teknologi tetapi sebagai metadologi berdasarkan pelbagai idea dan pandangan yang diformulakan sebagai prinsipal untuk diterjemahkan kepada amalan yang spesifik, yang mencari ruang bagi persekitaran yang sesuai untuk tanaman padi di kawasan pengairan. SRI masih menempuhi perjalanan yang jauh, sedang berevolusi dan diperbaiki. Sistem ini secara berterusan diadaptasi untuk kepelbagaian persekitaran bagi menjadikan SRI dan alam sekitar "saling memahami". SRI secara berterusan diperluaskan dan ramai yang melibatkan diri dengan sistem ini berdasarkan pengalaman yang telah dilalui.

SRI ialah inovasi yang membuka ruang kepada lebih banyak inovasi, bukannya sebagai bahan input atau pakej arahan untuk digunakan seperti mana Revolusi Hijau. Sistem ini disimpulkan sebagai set kepelbagaian idea atau pandangan.

Konsep asas SRI dapat dirumuskan seperti berikut:

1. Menggunakan anak benih yang muda bagi mengekalkan potensi pertumbuhan tumbuhan matang -- walaupun tabur terus merupakan pilihan bagi SRI, satu perubahan major daripada konsep asal hasil inovasi petani.
2. Mengelakkan kesan trauma pada akar -- menanam dengan cepat (kurang 2 jam daripada anak dipindahkan dari nurseri), ditanam cetek (1-2cm) dengan benih masih melekat dengan akar.
3. Memberi ruang yang optimum pada tanaman - satu anak pokok bagi setiap satu "hill" dengan jarak agak jauh dan disusun berbentuk kotak .
4. Tanah diberi pengairan sekadar cukup untuk melembabkan tanah bukan dibanjiri air. Konsep ini berjaya diadaptasi untuk kawasan tanaman padi tanpa sistem pengairan dan dengan sistem pengairan.
5. Tanah diberi pengudaraan yang aktif sebanyak mungkin, menggunakan peralatan bagi mengawal rumpai.
6. Meningkatkan bahan organik dalam tanah sebanyak mungkin dengan menggunakan kompos, sisa tanaman dan najis haiwan. Baja kimia masih boleh digunakan tetapi hasil terbaik diperolehi dengan penggunaan bersama bahan organik.

Tiga amalan pertama memberi stimulasi kepada pertumbuhan pokok, manakala tiga amalan berikutnya menggalakkan pertumbuhan dan kesihatan akar dan biota tanah.

Amalan sebenar SRI sangat dinamik walaupun dalam masa yang sama idea teras SRI yang diperkenalkan oleh Laulanié masih tidak berubah dan tetap stabil walaupun setelah 8 tahun sistem ini diperkenalkan di luar Madagascar (1999 - Indonesia, China dan Bangladesh). Sistem ini telah dikembangkan di kawasan tanaman padi tanpa sistem pengairan malah ke tanaman lain. Beberapa kertas yang ditulis untuk bengkel SRI melaporkan berkenaan inovasi yang diperkenalkan kepada petani, melangkaui konsep dan amalan SRI. Kebanyakan inovasi ini dilakukan sendiri oleh petani termasuk dengan penglibatan NGO atau pertubuhan kerajaan yang bekerjasama dengan petani. Dengan mengetahui apakah inovasi yang telah lahir, lebih mudah bagi sistem inovasi untuk bangun dan berkembang.

Strategi Untuk Menyebarkan Mesej

Oleh kerana SRI merupakan inovasi luar biasa, tiada apa yang mengejutkan bagaimana sistem ini disebar dan dikembangkan. Pada peringkat permulaan, Laulanié dan Tefy Saina berhadapan kesukaran daripada agensi kerajaan untuk bekerjasama dalam mengembangkan SRI terutama sekali pusat penyelidikan di Madagascar (FOFIFA) yang menolak idea baru ini. Agak menyedihkan, hampir kesemua negara di mana SRI diperkenalkan, idea ini ditolak oleh agensi kerajaan. Maka SRI dikembangkan oleh NGO, individu, universiti dan organisasi petani yang mahu berkongsi minat dalam mencari kaedah yang mempunyai kos rendah, pertanian lestari atau pertanian alternatif.

Cornell International Institute for Food, Agriculture and Development (CIIFAD), yang ditubuhkan pada tahun 1990 di Cornell University dengan dana yang disumbangkan oleh individu serta NGO memulakan kerja dan penyelidikan untuk pertanian yang lestari dan pembangunan luar bandar di negara yang mundur, mengetahui berkenaan SRI daripada Association Tefy Saina di Madagascar pada tahun 1993. Bersama, CIIFAD dan Tefy Saina dalam tahun 1993-94 memulakan penilaian dan promosi SRI di dalam zon di sekeliling Ranomafana National Park di bawah dana projek USAID. Setelah melihat kejayaan petani meningkatkan hasil daripada 2 tan/ha kepada 8 tan/ha, selama tiga tahun berturut-turut -- tanpa menggunakan varieti baru atau bergantung kepada baja kimia, Prof. Norman Uphoff (Pengarah CIIFAD) mencari institusi di luar Madagascar bagi menilai keputusan ini kerana ketiadaan institusi di negara tersebut menyokong, termasuklah cawangan IRRI di Madagascar untuk menilai dan memahami sistem ini.

Pertubuhan pertama yang berminat dengan SRI di luar Madagascar ialah International Institute for Rural Reconstruction (IIRR), sebuah NGO di Filipina, menjemput setiusaha Tefy Saina bagi berbincang berkenaan SRI semasa persidangan NGO berkaitan padi pada Jun 1998, ditaja bersama ILEIA yang berpengkalan di Belanda. Daripada perbincangan ini muncul sebuah artikel berkenaan SRI. Pada masa yang sama, ILEIA menerbitkan beberapa artikel berkaitan SRI, dan sebuah lagi NGO yang didedikasikan kepada penambahbaikan petani kecil, ECHO yang berpengkalan di Florida menerbitkan artikel yang memberikan SRI penyebaran yang lebih luas.

Garis panduan SRI sebagai sistem inovasi mendapat sambutan positif dalam tahun yang mendatang. Kepelbagaian individu yang terlibat dalam SRI berterusan memberi sokongan dan membuat inovasi di sepanjang perjalanan mereka. Terdapat strategi serampang dua mata di mana, penyelidik akan cuba untuk mengembangkan sistem ini dengan kaedah pemahaman saintifik manakala badan pengembangan bersama NGO mengembangkan sistem ini di kalangan petani - yang memberikan promosi dan adapatasi kepada SRI lebih praktikal. Setiap satu "mata serampang" akan akan memberi sumbangan antara satu sama lain. Sejak SRI dikembangkan, tiada modifikasi genetik dan input kimia, tiada hutang atau modal diperlukan, kecuali sedikit elemen risiko dan kritikan daripada jiran yang skeptikal, serta tiada kos atau kerosakan untuk mencuba kaedah ini. Jika kaedah baru ini tidak berkesan, petani mempunyai pilihan untuk kembali kepada amalan lama. Namun >90% petani yang mencuba SRI menunjukkan kesan baik dengan sangat ketara.

SRI bukannya teknologi dan tidak bergantung kepada input yang biasa dibeli menghadapi kesukaran untuk dikembangkan oleh agensi pengembangan bagi mempromosikan inovasi ini. Daripada pemerhatian yang dibuat di Sri Lanka dan India, sistem pengembangan biasanya mempunya prestasi lebih baik dalam memberikan input pertanian atau servis berbanding menyebarkan idea secara komunikasi. Agen pengembangan dilihat lebih gembira menyampaikan baja atau benih dan peralatan pertanian berbanding memberikan latihan dan khidmat nasihat kepada petani. Ini adalah kesukaran bagi SRI untuk dikembangkan kerana ketiadaan bahan yang boleh dibawa oleh agen pengembangan kerana SRI hanya melibatkan penyebaran idea. SRI berperanan untuk memberi keuntungan kepada petani bukannya syarikat pengeluar benih, syarikat racun perosak dan penjual baja. Dengan sifat SRI, kelebihan sistem ini dapat dirasai oleh petani, pengguna dan alam sekitar.

Cabaran Operasi dan Halangan Teknikal Dalam Mengarusperdanakan (Mainstreaming) SRI

Tentangan kepada SRI mencapai kemuncaknya pada tahun 2004, dimana pelbagai artikel negatif mengenai SRI diterbitkan, walaupun tiada peer-review daripada mereka yang memahami SRI. Artikel yang diterbitkan bagi menunjukkan kelebihan SRI, sesetengahnya sangat menakjubkan, dengan dengan set pelbagai tahun, menggunakan metadologi agronomik yang standard, mula mendapat peer-reviewed literature.

Faktor yang paling penting yang mengubah pandangan berkenaan SRI ialah tiga negara pengeluar utama beras di dunia, yang menanam dan menggunakan >60% beras dunia, mula mengiktiraf dan menyokong penyebaran SRI, pada masa yang sama meneruskan kajian dan penyelidikan.

• Di China >400,000 hektar sawah ditanam menggunakan kaedah pengurusan SRI di Sinchuan dan Zhejiang pada tahun 2007. Kaedah SRI disyorkan oleh Kementerian Pertanian pusat kepada Kementerian Pertanian wilayah.
• Di India, kerajaan pusat membuat perancangan untuk mengembangkan sistem ini kepada lebih 5 juta hektar tanaman padi di bawah program National Food Security Mission. Negeri Tripura mempunyai >70,000 petani yang mengadaptasi sistem ini dan perancangan dibuat untuk mengembangkan lagi dengan lebih luas. Negeri Tamil Nadu pula mencatatkan lebih 420,000 hektar, kira-kira 20% kawasan penanaman padinya ditanam dengan kaedah SRI. Kini, terdapat lebih 20 negeri di India mengamalkan kaedah SRI.
• Di Indonesia, Presiden S.B. Yudhoyono, yang mempunyai PhD dalam bidang pertanian daripada Agricultural University Bogor (IPB), mengiktiraf SRI dan mengarahkan Kementerian Pertanian untuk mengembangkannya dengan kaedah organik, dengan mencadangkan pembetulan kepada Revolusi Hijau.
• Di Kemboja, SRI telah digabungkan bersama Cambodian National Development Plan for 2006-2010 dengan Kementerian Pertanian dan Alam Sekitar mempromosikan kaedah ini dan Perdana Menterinya meminta petani mengamalkan SRI.
• Di Viet Nam, Kementerian Pertanian dan Pembangunan Luar Bandar membentuk SRI sebagai teknologi yang kehadapan pada April 2007 dan akan memberi dana untuk tujuan penyelidikan dan pengembangan.

Dengan tindakan daripada beberapa negara, bersandarkan keputusan eksperimen di sawah, tentangan saintifik kepada SRI tidak dapat bertahan lama. IRRI dan CIIFAD telah bersetuju untuk bekerjasama membuat perancangan dan melaksanakan penilaian kepada kaedah SRI, memberi perbandingan dengan apa yang IRRI anggap sebagai "amalan pertanian baik". Eksperimen ini akan melibatkan beberapa pusat penyelidikan dalam membentuk usaha secara kolaborasi bagi menyelesaikan pertikaian saintifik berkaitan merit dan kesesuaian SRI. Soalan yang paling penting yang ditujukan kepada penyokong SRI ialah bagaimana untuk membesarkan skala yang efektif, berdaya maju dan berterusan.

Oleh kerana SRI tidak bergantung kepada pembelian dan pengedaran input luar -- melibatkan hanya pengetahuan, kemahiran dan keyakinan -- penyebarannya dinamik dan tidak konvensional. Cabaran yang mendatang ialah membesarkan skala pengeluaran padi SRI. Dengan persaingan bagi input kimia dan buruh, padi SRI perlu bersaing bersama dengan tanaman padi konvensional, kecuali diwujudkan segmen pasaran istimewa bagi padi SRI; seperti padi SRI organik atau natural farming. Namun begitu, mencipta segmen pasaran istimewa mungkin tidak dapat mencapai matlamat SRI - menjadikan hasil output padi lebih murah. Dilema pasaran padi sentiasa menunjukkan petani sentiasa mahukan harga belian padi yang tinggi tetapi pengguna mahu harga jualan beras yang rendah. Kaedah yang lebih sesuai ialah membuka pasaran dan mewujudkan persaingan yang sihat agar pengeluar dan pengguna menerima faedah.

Satu lagi halangan penting dalam mengadaptasikan SRI ialah mental dan sikap, dimana para petani yang menggunakan kaedah SRI diuji. Halangan permulaan ialah buruh, semasa mempelajari kaedah SRI tenaga buruh yang banyak diperlukan terutama sekali di peringkat menanam dan pengawalan rumpai. Tetapi selepas petani berjaya mendapat kemahiran dan yakin dengan kaedah ini, SRI dilihat boleh menjadi neutral malah menjimatkan tenaga buruh.

Halangan utama dalam menjalankan kaedah SRI ialah pengawalan air, dapat mengawal sistem pengairan bagi mengurangkan dan membekalkan sejumlah air yang cukup untuk tanaman. Jika sawah sentiasa dibanjiri air, kaedah SRI tidak akan berhasil. Pengawalan perosak juga memerlukan perhatian serius. Memberi pengudaraan pada tanah penting bagi mengurangkan serangan penyakit dan perosak. Kawalan Perosak Bersepadu (IPM) perlu dilaksanakan untuk bergerak bersama SRI. Seperti yang telah dibincangkan, halangan mental - mengurangkan jumlah air adalah penting bagi SRI. Kaedah ini tidak dapat dijayakan jika tiada kawalan air yang sempurna dan kepercayaan kepada sistem ini. Kekangan buruh menjadikan kerja membuang rumpai dan mengudarakan tanah sukar pada petani yang mencuba kaedah ini. Ini menjadikan satu situasi untuk petani membuat inovasi dengan rekaan alat bagi membuang rumpai dan pada masa yang sama menggemburkan tanah.

Penutup

SRI perlu terus dinyatakan sebagai metadologi yang "sedang dalam pembinaan", sentiasa diubahsuai dan diperbaiki dengan usaha petani. Kita tidak boleh membuat sebarang rumusan SRI bersifat pra matang kerana sistem ini sentiasa dibangunkan untuk menjadi lebih baik. Secara tidak langsung, sistem ini membuka ruang kepada "sistem inovasi", untuk petani dan penyelidik mempelajari dan mengubahsuai mengikut kesesuaian.

Cerita berkaitan inovasi SRI masih lagi ditulis dan sudah pasti akan berterusan untuk beberapa tahun akan datang. Muncul pelbagai perdebatan di dalam jaringan SRI, berkaitan bagaimana mengembangkan SRI kepada penanaman secara organik sepenuhnya atau mengikut kaedah sedia ada; adakah perlu SRI disebarkan di kalangan petani kecil atau besar; sama ada SRI perlu diberi sempadan atau diperluaskan tanpa had; sama ada pentingnya mengurangkan jumlah buruh atau menggalakkan peluang pekerjaan; atau sama ada wujud kemungkinan mengurangkan harga makanan dengan kaedah SRI atau tidak. Nyata sekali, kajian melibatkan kesemua aspek agronomi, ekonomi, kecekapan dan produktiviti SRI sentiasa akan terus berjalan dan berkembang.

Adakah kita bersedia?

Adakah kita bersedia untuk menghadapi krisis air dalam industri pertanian dan pengeluaran makanan?

Tanaman padi memerlukan 1,600 liter air bagi menghasilkan satu kilogram padi (sumber: "Water Resources: Agricultural and Environmental Issues," BioScience, October 2004).

Selama lebih 4,000 tahun pengeluaran padi dibuat dengan kaedah menanam padi dalam sawah yang dibanjiri air sedalam 5 hingga 15 cm. Kaedah membanjiri sawah dibuat untuk amalan agronomik, memudahkan kerja pengurusan tanaman padi. Membanjiri tanah sawah memudahkan kerja membajak, mengawal rumpai dan mengawal perosak. Air juga melarutkan nutrien dalam tanah dan memudahkan tanaman mengambilnya. Lapisan air biasanya disimpan dalam petak sawah sebagai langkah berjaga-jaga jika musim kemarau melanda. Namun, pandangan mengenai industri pengeluaran padi yang telah diperbaiki dan kedapatan teknologi baru membuatkan kenyataan ini tidak lagi diterima pakai. Perkembangan teknologi dan kaedah baru dalam industri agrokimia, mekanisasi dan kawalan air yang betul membenarkan tanaman padi ditanam tanpa memerlukan keadaan dibanjiri air.

Di dalam dunia yang semakin dihimpit kekurangan air bersih, tiga fakta hasil analisis pakar ekologi menunjukkan : kurang satu peratus kedapatan sumber air tawar di muka bumi, sektor pertanian menggunakan 60-80% bekalan air tawar yang ada (70% sumber bekalan air tawar di Asia digunakan untuk padi); dan 60% air yang digunakan untuk pengairan tanaman tidak sampai kepada tanaman.

Laporan yang ditulis dalam jurnal BioScience (Vol. 54, No. 10) itu menamakan petani sebagai "the prime target for incentives to conserve water" (sasaran utama bagi insentif untuk menjimatkan air). Laporan tersebut secara kritikalnya menunjukkan perlunya pemuliharaan sumber air yang "murah" oleh petani bagi meneruskan kelestarian alam.

Laporan tersebut menggariskan enam perkara yang perlu diberi keutamaan bagi penggunaan air yang bijak:

• Petani perlu menjadi sasaran utama dalam inisiatif penjimatan air.
• Amalan pertanian yang menjimatkan air seperti pengairan titis dijalankan bagi mengurangkan pembaziran air.
• Amalan pemuliharaan air dan tanah seperti menanam tanaman penutup bumi dan crop rotation perlu dijalankan bagi meminimumkan larian air yang berkait dengan hakisan tanah.
• Subsidi air yang menggalakkan pembaziran oleh petani perlu dihapuskan.
• Hutan, paya dan sumber alam semulajadi perlu dilindungi.
• Pencemaran air perlu dikawal bagi memelihara kesihatan manusia, pertanian dan alam sekitar.

Faktor sosio-ekonomi yang praktikal seperti pertambahan kos buruh dan peningkatan persaingan untuk sumber semulajadi telah "memaksa" tanaman padi dibuat dalam keadaan kurang air, tanah dan buruh. Penanaman padi merupakan aktiviti yang menggunakan tenaga buruh yang tinggi (labour intensive), kerana kaedah menanam secara mengubah anak pokok. Maka, kaedah tabur terus diperkenalkan. Tekanan kepada kekurangan tanah memaksa tanaman padi dibuat 2 kali setahun dan akhir sekali kekurangan air memaksa tanaman padi dibuat dalam situasi yang menjimatkan air.

Padi dengan sedikit air

Padi dengan air yang sedikit bermaksud keperluan air untuk tanaman padi dibekalkan ke dalam sawah tetapi dalam keadaan tanpa lapisan air kelihatan dalam sawah (cukup sekadar tanah lembab atau tepu air). Seperti yang dinyatakan sebelum ini, 70% bekalan air tawar di Asia diberi kepada pengairan untuk sawah padi, maka cadangan untuk menjimatkan air dengan mengubah kaedah menanam perlu dilihat dengan serius bagi mengelakkan krisis bekalan air bersih.

Beberapa siri eksperimen telah dijalankan di India, China, Indonesia dan Madagascar untuk mencari kaedah yang sesuai bagi meminimakan penggunaan air dalam sawah dan pada masa yang sama tidak mengurangkan hasil padi. Kaedah SRI merupakan satu pendekatan yang digunakan dalam menjimatkan air dan telah diterima pakai sejak 1980-an. Hasil kajian awal mendapati input air dalam sawah dapat dijimatkan sehingga 50% tanpa menjejaskan hasil padi. Pencarian kaedah yang menjimatkan air masih lagi diteruskan dengan eksperimen di seluruh dunia dijalankan sehingga hari ini.

Mengubah kaedah pengairan sawah padi memerlukan perubahan kepada keseluruhan pengurusan tanaman. Oleh itu, perubahan beberapa amalan seperti membaja, mengawal rumpai dan perosak perlu diawasi secara kerap. Hubungan (interaksi) yang kompleks diantara karakteristik tanah, cuaca, varieti padi, perosak dan rumpai, bersama dengan kedapatan buruh, air dan tanah merumitkan proses perubahan ini. Keadaan sosio-ekonomi dan institusi di antara lokasi amat berbeza memerlukan kaedah ini juga dibuat spesifik kepada lokasi.

Adakah petani bersedia?

Untuk petani mengubah kaedah menanam padi kepada kaedah yang menjimatkan air, beberapa faktor perlu diambilkira dan diberi penekanan dengan kaedah penyelesaian yang sesuai. Keputusan petani untuk berubah banyak bergantung kepada situasi sosio-ekonomi mereka, termasuk risiko, sekuriti makanan, pendapatan, kedapatan buruh, amalan dan pengalaman. Kaedah pengembangan perlu dibuat bagi menyediakan petani dengan pengetahuan serta kemahiran dan penerangan perlu diberi dan disokong dengan fakta yang meyakinkan petani. Beberapa siri eksperimen yang dibuat bersama-sama petani dilihat mencapai kejayaan seperti di Madagascar, India, Indonesia, Sri Lanka dan China boleh dijadikan titik tolak bagi mengembangkan kaedah tanaman padi yang menjimatkan air.

Rumusan

Perubahan kaedah pengairan kepada kaedah yang menjimatkan air banyak memberi keuntungan. Air yang dijimatkan dapat dibekalkan untuk kegunaan aktiviti lain seperti pengembangan dan pembukaan kawasan baru pengairan, serta kegunaan industri dan domestik. Bagi petani, perubahan ini akan dapat meningkatkan pendapatan kerana mengubah amalan pengurusan yang menjimatkan tenaga buruh dan air. Kajian dan penyelidikan sentiasa diteruskan dengan interaksi bersama petani, pembuat polisi dan badan bukan kerajaan bagi memastikan bekalan air sentiasa mencukupi untuk keperluan masa hadapan.

Persidangan Kebangsaan SRI

Persidangan Kebangsaan SRI Pertama akan diadakan pada 5 dan 6 Julai 2011 di Hotel Palm Garden IOI Resort, Putrajaya. Pihak yang berminat untuk menghadiri persidangan ini boleh memuat turun borang pendaftaran di sini.

Download link:
Borang Pendaftaran
Brochure Bahasa Melayu
Surat Jemputan

Menilai kecekapan pengeluaran padi melalui kecekapan air

Setiap kali kita menuai padi, perkara yang paling biasa kita lakukan ialah menilai hasil melalui kecekapan tanah. Ada petani yang mendapat 5 tan/ha, 6 tan/ha malah ada yang mendapat 10 tan/ha. Ukuran kecekapan tanah menjadi sangat sinonim dalam industri padi dan dijadikan rujukan penting bagi melihat keseluruhan industri tanaman padi.

Di dalam menilai kecekapan pengeluaran, kecekapan tanah sebenarnya bukan nilai tunggal yang perlu kita ukur. Terdapat beberapa lagi kecekapan pengeluaran lain seperti kecekapan air, kecekapan buruh, kecekapan jentera dan kecekapan kos.

Dari perspektif pengairan, kecekapan didefinisikan sebagai kadar diantara jumlah air yang digunakan dalam evapotranspirasi, dan jumlah keseluruhan input air, termasuk hujan dan air dari sistem pengairan. Dari sudut pandangan fisiologi pula, kecekapan guna air didefinisikan sebagai hasil yang diperolehi per jumlah air yang digunakan oleh evapotranspirasi atau digunakan untuk pengairan -- kecekapan guna air diukur dengan nilai hasil pengeluaran (kg) dengan jumlah air (mm^-1). Nilai tipikal bagi kecekapan guna air bagi tanaman padi di Malaysia ialah 2.3 kg mm^-1 hasil pengeluaran kasar padi dengan jumlah air yang digunakan sebanyak 29,473 m³/ha setahun.

Di dalam satu eksperimen yang dijalankan selama dua tahun (2000-2001), jumlah input air diukur dalam tiga kaedah pengairan - continuous flooding, 5 hari seminggu dan 4 hari seminggu. Graf di bawah: a) tahun 2000 dan b) tahun 2001 (klik graf untuk paparan lebih jelas) menunjukkan perbezaan jumlah air yang dibekalkan. Air dibekalkan bagi tahun 2000 sebanyak 44,917 m³ ha^-1 (tradisional), 34,445 m³ ha^-1 (5 hari seminggu) dan 29,209 m³ ha^-1 (4 hari seminggu) manakala pada tahun 2001, jumlah air adalah 45,607, 34,271 and 28,958 m³ ha^-1.

Dua kaedah mengukur kecekapan air digunakan :
E1 = Evapotranspirasi / (Bekalan air + Hujan), (ET/T)
E2 = Hasil kasar / Bekalan air, (Y/I)

Jadual 2 (klik jadual untuk paparan lebih jelas) di atas menunjukkan perbezaan hasil dan kecekapan penggunaan air bagi 3 kaedah pengairan yang diuji dalam satu eksperimen. Kecekapan paling baik didapati dengan pengairan 4 hari seminggu. Mengurangkan input air secara umumnya mampu meningkatkan kecekapan hasil (kg mm^-1). Berbanding dengan kaedah konvensional yang memerlukan air sepanjang tempoh tanaman, kecekapan air merosot. Dalam eksperimen ini pengairan 4 hari dalam seminggu memberikan kecekapan hasil terbaik dengan purata hasil kepada penggunaan air 2.78 kg mm^-1 dan 2.76 kg mm^-1.

Hasil daripada kajian ini menunjukkan terdapat kaedah yang baik untuk menjimatkan penggunaan air tanpa menjejaskan hasil. Secara faktanya, memberi sedikit perubahan kepada kaedah pengairan mampu meningkatkan kecekapan pengairan daripada 0.18 kepada 0.27.

Sesetengah sistem yang memperkenalkan teknik menjimatkan air seperti menanam dalam keadaan lembab atau tepu air (SRI), menanam dalam air yang cetek atau tepu air (SSC) dan kitaran berselang kering dan basah (AWD) mampu mengurangkan input air 40-70% tanpa mengurangkan hasil pengeluaran.

Keracunan ferum pada tanah sawah

"Tambiazana," dalam bahasa Malagasy (bahasa utama Madagascar) bermaksud kepingan bewarna perang kemerahan yang terapung di dalam sawah padi. Kita biasa melihat kepingan-kepingan ini terapung di sudut-sudut sawah setelah beberapa hari air dinaikkan. Air dalam sawah akan kelihatan "berkarat".

Kepingan atau karat ini sebenarnya merupakan indikator tanah kekurangan oksigen dan kalsium. Memandangkan kalsium merupakan nutrien mikro dan tidak diperlukan dalam jumlah yang banyak, keracunan ferum sangat signifikan kepada kekurangan oksigen dalam tanah. Tanah yang kekurangan oksigen akan menjadi "faktor pengurang" dan zat besi (ferum) di dalam tanah akan menjadi toksik. Ketoksikan ferum akan bertambah buruk jika tanah sawah terdiri daripada kandungan gambut yang tinggi. Amalan merendam tanah di dalam air didapati mengurangkan oksigen dan mengakibatkan ketoksikan ferum. Tanah secara semulajadi memerlukan pengudaraan yang cukup bagi memberikan produktiviti yang baik. Ketoksikan ferum akan menyebabkan kematian anak benih, mengganggu fisiologi tanaman padi dan mengurangkan pembentukan akar disamping mengurangkan nutrien penting seperti potassium (K) dalam tanah. 

Pengairan dengan air yang kurang

Kaedah terbaik bagi mengurangkan ketoksidan ferum dalam tanah ialah mengurangkan air. Tanaman padi tidak memerlukan standing water yang tinggi. Tanaman padi dengan kaedah SRI mempromosikan tanaman padi dalam keadaan tanah yang sekadar lembab atau tepu air sahaja. Ini akan memberi pengudaraan yang cukup kepada tanah disamping menjimatkan penggunaan sumber air.

Satu lagi kaedah dalam mengurangkan insiden ketoksidan ferum ialah penggunaan paip yang kecil dari palung/taliair bagi memastikan air yang disalur masuk mendapat pengudaraan. Ban sawah tidak perlu dibina terlalu tinggi supaya aras air dapat dikawal jika hujan turun. Petani perlu mengawal paras air dan hanya menyalurkan air cukup sekadar keperluan tanaman.

Padi SRI - Pengalaman India

India yang mempunyai keluasan bertanam padi seluas 76.3 juta hektar (anggaran 1999-00) merupakan pengeluar beras kedua terbesar di dunia, selepas China. Walau bagaimanapun, jumlah padi yang diperdagangkan sedikit kerana keperluan domestik yang besar. India kini bergerak ke arah negara perindustrian mempunyai 70% dari populasi penduduknya merupakan petani; 80% daripadanya mempunyai tanah kurang dari 1 hektar. Lebih dari separuh keluasan bertanam padi mendapat pengairan; menyumbang 75% jumlah pengeluaran, tetapi menggunakan 50-60% sumber air tawar negara yang terhad.

Populasi India yang dijangka bertambah dari 1.15 billion kepada 1.6 billion menjelang tahun 2050 akan memberi tekanan kepada sumber air dan tanah. WWF sebuah badan antarabangsa melibatkan diri sejak 2003 dengan membuat program kerjasama bersama-sama dengan International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics (ICRISAT) yang beribu pejabat di Andra Pradesh, India untuk memperbaiki produktiviti padi disamping menjamin kelestarian sumber air dan tanah. Ini menjadikan pengeluaran padi di India menjadi perhatian utama WWF kerana dijangka 60% sumber air India akan menghadapi keadaan kritikal dalam tempoh 20 tahun dan keperluan untuk mengubah kaedah penanaman.

SRI telah diperkenalkan di India pada tahun 2000 apabila pegawai penyelidik dari Tamil Nadu Agricultural University (TNAU) memulakan eksperimen melibatkan beberapa kolaborasi projek bagi menanam padi menggunakan air yang sedikit. Dalam tempoh 2002-03, percubaan yang dijalankan secara berskala besar melibatkan 300 petani di lembangan sungai Cauvery dan Tamiraparani menunjukkan peningkatan hasil padi sehingga 1.5 tan/ha dengan pengurangan sebanyak 8% keperluan buruh di kedua-dua lembangan sungai tersebut. Penilaian ini menjadikan SRI disyorkan pada petani menjelang tahun 2004.

Pada masa yang sama sebuah universiti pertanian di Andhra Pradesh, Acharya N.G. Ranga Agricultural University (ANGRAU), memperkenalkan SRI kepada petani di dalam musim Kharif pada tahun 2003, selepas saintis dari AGRAU melihat bukti peningkatan hasil padi melalui SRI di Sri Lanka. Percubaan dijalankan secara besar-besaran melibatkan kawasan penanaman padi seluas lebih 300 hektar memberikan hasil yang tinggi dengan purata peningkatan sebanyak 2.5 tan/ha dan penjimatan sebanyak 50% sumber air.

Tertarik dengan keputusan padi SRI yang dibuktikan oleh TNAU dan ANGRAU, WWF-INCRISAT menjalankan dialog dan kerjasama bagi meningkatkan penyebaran kemahiran teknikal dan mendapatkan sumber kewangan untuk menjalankan percubaan lebih luas melibatkan 11 negeri bermula padi musim Rabi (2004-05). Agensi kerajaan, Directorate of Rice Research of the Indian Council for Agricultural Research mula menunjukkan minat dan terlibat dalam meluaskan SRI.

Pada November 2005, berpandukan keputusan percubaan SRI yang baik, WWF-INCRISAT mendekati kerajaan negeri Andra Pradesh untuk meluaskan penanaman padi secara SRI. Kerajaan negeri tersebut memberikan respon yang positif dengan menubuhkan plot percubaan SRI dan keperluan kewangan bagi menjalankan projek. Sepanjang 5 tahun (2003-04 sehingga 2007-08) tanaman padi SRI berjaya meningkatkan hasil sebanyak 26.5% di India berbanding kaedah konvensional yang lain. (Kilk jadual di bawah bagi paparan lebih jelas)

Pada hari ini, dianggarkan lebih 600,000 petani dengan satu juta hektar kawasan tanaman padi di India bertanam menggunakan kaedah SRI melibatkan 300 daerah daripada 564 daerah yang mempunyai sawah padi. WWF-INCRISAT kini menjalankan projek berskala besar dan beberapa siri dialog dengan kerajaan India untuk memastikan sekurang-kurangnya 20% kawasan penanaman padi di India ditanam dengan kaedah SRI menjelang tahun 2015.

SRI membantu petani menghadapi musim kemarau

Selepas musim monsun yang berlaku selama 4 tahun berturut-turut, tahun 2009 merupakan musim kering ketika monsun sepatutnya membawa kadar hujan yang tinggi dari Jun hingga Ogos, pada masa petani amat memerlukan air untuk mengairi sawah mereka. Kebiasaannya, negeri Andra Pradesh menerima 297 mm hujan sehingga Julai, tetapi pada tahun 2009, hanya 157 mm hujan yang turun. Aras air tanah juga merosot sehingga hampir 2 meter dari 9.33 meter pada Julai 2009 berbanding 11.09 meter pada Julai 2008.

Petani-petani terpaksa menggali telaga dengan lebih dalam bagi mendapatkan air, malah ada yang terpaksa meninggalkan kerja petani menjadi buruh kerana musim kemarau menyebabkan tanaman padi tidak dapat hidup. Tanah-tanah sawah mula menunjukkan kesan rekahan yang besar kerana kehilangan air yang banyak akibat musim kemarau.

Namun begitu, segelintir petani yang mempraktiskan teknik SRI tidak terjejas. Padi SRI terus hidup subur walaupun dalam keadaan air yang sangat sedikit. Dalam keadaan kemarau, petani yang menanam padi SRI masih boleh menikmati hasil 6.05 tan/ha sedangkan tanaman padi secara konvensional tidak mendapat sebarang hasil. Kejayaan SRI menghadapi musim kering menjadi titik tolak penyebaran di kalangan petani di India dan kini menjadi rujukan serta data penting bagi penyelidik dalam menyokong sistem ini.